Alejandro
Romero
Después de años
de un “boom” sin precedentes en la historia moderna de Sonora, la minería
enfrenta en este momento lo que podría ser el inicio de una “tormenta
perfecta”, la cual amenaza con afectar su buena marcha.
Por un lado
tenemos los precios internacionales de metales como el oro y el cobre, que
han caído de manera importante este año.
A finales de
2012, el precio de la onza de oro se situó en los mil 680 dólares por onza,
mientras que hoy se cotiza en mil 324 dólares la onza.
Es decir, el
precio del oro ha bajado en los últimos 9 meses un 21.1%, y se ha colocado en
su nivel más bajo desde finales de 2010.
En el caso del
cobre, la caída ha sido por fortuna menor. En 2012, la tonelada de cobre
alcanzaba casi los 8 mil dólares en el mercado internacional, mientras que hoy
se encuentra en los 7 mil 190 dólares, es decir, en lo que va del 2013 ha
disminuido casi un 10%.
Aunque los
precios se mantienen relativamente altos respecto a años anteriores y pueden
garantizar que las empresas del sector se mantengan activas, no deja de llamar
la atención que algunas mineras internacionales estén en proceso de vender sus
minas menos rentables, como tratando de “blindarse” ante una baja mayor en los
precios de los metales.
Por otro lado,
como si el horno estuviera para bollos, tenemos que la propuesta de reforma
fiscal del Gobierno federal propone cobrar a las empresas mineras una regalía
de 7.5% del valor de producción, es decir, independientemente de los costos e
inversiones que tengan estas empresas.
Además se
cobraría un derecho adicional de 0.5% a las empresas dedicadas a la extracción
de oro, plata y platino.
Vale la pena
recordar que Sonora es el principal estado minero del País y su producción
supera anualmente los 80 mil millones de pesos.
De aprobarse
esta regalía a la producción minera, la Federación cobraría a mineras con
operaciones en Sonora cerca de 6 mil millones de pesos, sólo por concepto de
esta regalía. Un mundo de dinero.
Desde mi
particular punto de vista, esta regalía quizás no sería peligrosa para el
sector si se cobrara sobre las ganancias de las compañías mineras.
De esta manera
si los costos suben o los precios de los metales bajan, las empresas no se verían
afectadas por el cobro de este derecho y sobre todo no se pondrían en riesgo
los cerca de 20 mil empleos que genera esta actividad en el Estado.
El problema es
que si los precios continúan bajando en lo que queda de 2013 y 2014 y se
aprueba tal cual ese cobro de regalías por parte de la Federación, muchas
empresas mineras podrían considerar parar sus inversiones o bien cerrar minas
de baja rentabilidad, lo que tendría un costo importante de empleos para el
Estado.
Vemos una vez
más, la “torpeza” con la que se hizo una propuesta de reforma fiscal cuyo
propósito era recaudar más, celebrando que no se aplicó el IVA en alimentos y
medicinas. Pero no se tomó en cuenta los daños que implicaría elevar los
impuestos a otros sectores.
Sector clave
Hoy en día la minería
representa más del 12% del Producto Interno Bruto (PIB) estatal, a la par de la
industria automotriz, y paga a sus trabajadores (muchos en zonas rurales)
salarios que en promedio rondan entre los 10 mil y hasta los 12 mil pesos
mensuales.
Sería importante
que diputados y senadores de estados mineros hicieran un frente común para
hacer adecuaciones a esta iniciativa de cobro de regalías mineras, ya sea
disminuyendo la tasa o bien procurando que se aplique después del pago de
costos y de impuestos.
Además la
propuesta original contempla que sólo la mitad del dinero regrese a los estados
mineros, el resto se lo quedaría la Federación. Sería importante que al menos
el 70 u 80% de lo recaudado regresara a los estados de origen.
Literalmente no
debemos matar a la “gallina de los huevos de oro” que ha dinamizado el
crecimiento del Estado, que ha generado la mayor cantidad de empleos de alto
nivel salarial y que le ha brindado una alternativa de desarrollo a zonas
rurales, que con otros sectores estarían condenadas al estancamiento.
Alejandro
Romero.
Economista
y analista financiero con más de 16 años de experiencia en el periodismo
económico y de negocios.
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